Cómo los Juegos Olímpicos Especiales abordan el bienestar emocional a nivel mundial

Escrito por: Yara El-Shaboury, Fansided.com


Consejos para mantener una mente fuerte

El deporte tiene el poder de unirnos a todos.

Así es como dice el refrán. Es todo un cliché. Pero no necesariamente está mal.

Se ha demostrado que el deporte juega un papel importante en el desarrollo psicológico de uno. Los estudios han demostrado que seguir activamente un deporte es una actividad psicológicamente saludable. Los aficionados al deporte tienden a tener una alta autoestima y más acceso al apoyo social y emocional y a los recursos porque forman parte de una comunidad colectiva.

Volviendo a la antigüedad, el deporte siempre ha unido a la gente en un interés común: ganar. No importa si eres tú el que compite en la arena, estás animando desde las gradas, o si estás en casa, manteniéndote al día a través de las redes sociales, eres parte de la comunidad colectiva.

Al menos no debería importar.

La mayoría de las veces, estos espacios no son tan inclusivos. Muy poco se ha hecho para apoyar tanto a jóvenes como a adultos con discapacidades intelectuales y con frecuencia no han sido bienvenidos en dichos espacios y no se les ha permitido tener las mismas oportunidades.

Participa en Juegos Olímpicos Especiales, la organización deportiva más grande del mundo para personas con discapacidad intelectual. Fundada en 1968, su objetivo siempre ha sido «crear un mundo mejor fomentando la aceptación e inclusión de todas las personas».

La organización utiliza una variedad de métodos como el deporte, la salud, la educación y la construcción de la comunidad en los intentos de llegar a los 200 millones de personas en todo el mundo con discapacidades intelectuales, y sus familias, y hacer frente a la «inactividad, estigma, aislamiento e injusticia que las personas con las discapacidades se enfrentan».


LosJuegos Olímpicos Especiales siempre han promovido algo más que la salud física, especialmente durante la pandemia mundial de COVID.



« Tenemos una visión muy amplia de la salud», dice la Dra. Alicia Bazzano, que dirige el Departamento de Salud Global de las Olimpiadas Especiales como Directora de Salud. «Sigue la definición de salud de la Organización Mundial de la Salud, que no es sólo la ausencia de enfermedad, sino un estado completo de bienestar físico, social y emocional. Esto es crucial para que usted pueda funcionar en su comunidad al máximo».

El bienestar emocional, un término que los Juegos Olímpicos Especiales utilizan como alternativa a la salud mental debido a los estigmas percibidos, siempre ha estado en la vanguardia de las prioridades de la organización. Uno de los programas clave, con el fin de ayudar en su promoción del bienestar emocional, es Strong Minds, una actividad de aprendizaje interactiva, que se presenta en forma de una serie de tarjetas de actividad, centradas en el desarrollo de habilidades de afrontamiento adaptables. Los Juegos Olímpicos Especiales consideran que la competencia en el deporte es saludable, por supuesto, pero también es consciente de lo que puede ser inducida por el estrés. Strong Minds trabaja para ayudar a aquellos que luchan por mantener pensamientos positivos, aclarar la ansiedad y conectarse con los demás. La principal prioridad del programa es el «trabajo preventivo positivo» con sus atletas, asegurando que abordan el problema incluso antes de que sea uno.

«Se trata de reducir su sentido de estigmatización y desarrollar sus habilidades en un sentido positivo, cosas como construir resiliencia, arena, usar técnicas de psicología positiva, fomentar su confianza en sus habilidades sociales», comenta el Dr. Bazzano.

Y Strong Minds no es solo para aquellos con discapacidades intelectuales. El Dr. Bazzano aclara que las herramientas de estos cuadernos se pueden utilizar para todos, ya que son una forma sencilla para que cualquiera reconozca y procese sus propias emociones, y luego sea capaz de autodirigir esas emociones hacia algo positivo, ya sea en un entorno deportivo o no.

Fuerte Minds era un programa que los Juegos Olímpicos Especiales habían preparado antes de COVID-19, pero la pandemia ciertamente elevó la necesidad de ello. Alrededor del 70 por ciento de los atletas de las Olimpiadas Especiales informaron que se sentían más aislados y solos durante el bloqueo, y varios informaron que trabajar a través del libro de trabajo de Mentes Fuertes les permitió conectarse con los recursos de su propia comunidad.

«Rápidamente reconocimos la necesidad de apoyo social y emocional tan pronto como llegó el COVID», dice el Dr. Bazzano. «Tuvimos proyecciones sociales y emocionales [en línea] para entender dónde estaban nuestros atletas [en el mundo] y qué tipo de apoyo podían necesitar».

Estos exámenes virtuales incluyeron cosas como el establecimiento de metas, la configuración de técnicas de terapia cognitiva conductual y la mejora de los métodos de reducción del estrés, como la meditación.

Antes de la pandemia, todas estas proyecciones se realizaron en persona, por lo que una de las primeras prioridades del equipo fue asegurar que los Juegos Olímpicos Especiales tuvieran la capacidad digital para llegar a todos sus atletas en todo el mundo. Terapeutas, psicólogos y médicos de países de todo el mundo fueron entrenados para apoyar a los atletas de las Olimpiadas Especiales y sus familias a través de Zoom.

Esto fue mucho más fácil decirlo que hacerlo. La desafortunada realidad es que la cultura de la medicina no ha respondido tradicionalmente a las necesidades de todos. Las desigualdades que padecen las personas con discapacidad intelectual son extendidas en los consultorios médicos y hospitales porque hay poca formación a nivel de los estudiantes.

«Muchos profesionales de la salud mental, así como terapeutas y profesionales de la salud en general, simplemente no se sienten cómodos con discapacidades intelectuales. Parte de lo que queremos hacer es comenzar a educar temprano en la escuela de medicina, las escuelas de enfermería, la escuela de fisioterapia y la escuela de odontología para cambiar la cultura y hacerla más inclusiva incluyendo un plan de estudios sobre cómo trabajar con personas que tienen discapacidades intelectuales», dice el Dr. Bazzano, quien, como pediatra, experimentó de primera mano las deficiencias de la educación sobre discapacidades intelectuales.

Y ahora más que nunca, los Juegos Olímpicos Especiales tienen la oportunidad no solo de mejorar la accesibilidad a las herramientas de bienestar emocional, sino también de garantizar que los aspirantes a profesionales de la salud puedan recibir una educación adecuada sobre cómo diagnosticar y tratar a las personas con discapacidades intelectuales.

Apenas la semana pasada, la organización anunció que habían recibido el regalo privado más grande en sus 53 años de historia. Tom Golisano, empresario estadounidense, empresario, filántropo cuyo hijo tiene una discapacidad intelectual, donó 30 millones de dólares al programa de Comunidades Saludables de los Juegos Olímpicos Especiales.

«Fue muy emocionante, y ciertamente muy generoso y muy validante por la relación que hemos tenido con la Fundación Golisano y Tom Golisano durante los últimos 10 años».

Con estos $30 millones, los Juegos Olímpicos Especiales pueden promover su visión de permitir el acceso a los deportes, y todos sus beneficios, para todos.