Brillando la luz sobre los nadadores del condado de Broward

Los atletas de los Juegos Olímpicos Especiales disfrutaron recientemente de la emoción de la competencia en los Juegos de Natación del Condado de Broward, organizados por el Centro Acuático Pompano Beach.

Había unos 45 nadadores que fueron separados en una sesión de curso corto temprano por la mañana (25 metros) y una competición de larga duración por la mañana (50 metros). Las largas distancias fueron las carreras de 50, 100, 500, 800 y 1.500 metros.

Había un montón de sonrisas en el podio con cintas bien merecidas repartidas para numerosas actuaciones fuertes.

El residente de Lighthouse Point Patrick Sallarulo disfrutó de uno de sus mejores encuentros de natación con tres cintas de primer lugar. Veterano de las competiciones de Juegos Olímpicos Especiales, levantó las manos con júbilo una vez que las cintas se colocaron alrededor de su cuello en el podio.

Sus compañeros de equipo compartieron algo de esa misma gloria mientras eran reconocidos por sus propias actuaciones fuertes. Además, dos atletas de los Juegos Olímpicos Especiales, Gina Grant y Joshua Olds, completaron las carreras de 1.500 metros, lo que equivale a un total de 30 vueltas de grupo.

COVID-19 sigue teniendo un impacto en los atletas. Todavía existen restricciones de seguridad, que limitan el número de personas que pueden asistir a una reunión. Los Juegos de Área se harán virtualmente y los tiempos serán tabulados para ver quién avanza a los Juegos Estatales de Natación. Los atletas del condado de Broward nadarán en el Complejo Acuático Plantation y sus tiempos serán comparados con otros atletas de los condados de Miami-Dade y Monroe. Los ganadores del primer lugar avanzarán a los campeonatos estatales (también se celebrarán virtualmente).

Guiando y entrenando a los atletas del condado de Broward en las competiciones de natación son la entrenadora en jefe Ann Scharf y los asistentes Maria Núñez, Leah Finlon, Ramona Lykes y Kelly Johnson. «No tenemos los números habituales esta temporada debido a las restricciones que nos imponen las piscinas que usamos», dijo Scharf. «Tuvimos prácticas tres veces a la semana y hemos sido recortados en Pompano y en Plantation a una vez a la semana, así como el uso de carriles. Ha sido difícil este año, y por lo general tenemos más de 70 nadadores en el equipo».

Hay algunos atletas de Juegos Olímpicos Especiales que están acostumbrados a nadar todos los días y otros acostumbrados a practicar al menos un par de veces a la semana. Hay mucha gratitud por la ciudad de Pompano Beach llegar y prestar asistencia, así como por la plantación.

Para los Juegos de Área, Pompano Beach entretendrá y cronometrará a los atletas para las competiciones de corto recorrido, mientras que Plantation estará sincronizando a los atletas de largo recorrido.

« Los Juegos de Natación del Condado fueron muy bien», dijo Scharf. «Tenemos un montón de buenos nadadores. No se nos permitió añadir nadadores nuevos este año, lo cual fue decepcionante. Tenemos un buen grupo de entrenadores trabajando juntos».

Broward County cuenta con 14 atletas que se preparan y entrenan ahora en natación, natación en aguas abiertas, surf, stand up paddle y triatlón, con la esperanza de cumplir con todos los requisitos de elegibilidad para los Juegos Olímpicos Especiales de EE.UU. 2022 que se celebran en Orlando.

Lee Scharf, nativo de Pompano Beach, ya ha dado un puñetazo a los Juegos como miembro del equipo de natación en aguas abiertas. Se unirán a Scharf Gina Grant, Paul Bourgeois y Gianni Mercado. Después de los Juegos Olímpicos Especiales de la Florida State Swimming Games, más atletas serán seleccionados para representar a Florida.