Estudiante del sur de Florida forma un club para apoyar a las Olimpiadas Especiales de Florida

Por Delanie Ross//Olimpiadas Especiales de Florida

Charley Ross, estudiante de secundaria, fundó un club dirigido por estudiantes en su escuela para promover espacios inclusivos y fomentar las conexiones con personas con discapacidades intelectuales. El club, llamado One SMILE at a TIME (Supporting Minds, Inclusion, Love and Empowerment), colabora con Special Olympics Florida para acabar con los estereotipos y las barreras.

Charley se inspiró en su tío Tico, un atleta de Olimpiadas Especiales. Después de presenciar la alegría y el sentido de pertenencia que sentía por la organización, Charley se vio obligado a compartirlos con sus compañeros de clase en The Cushman School.

«La inclusión no es solo una idea, es un sentimiento y no todos pueden experimentarlo», dijo. «Darme cuenta de ello me impulsó a llevar ese mismo sentido de pertenencia a mi propia comunidad».

One SMILE at a TIME se centra en la recaudación de fondos y el alcance comunitario. Los miembros son voluntarios en los eventos locales de las Olimpiadas Especiales de Florida, organizan ventas de pasteles y organizan actividades en toda la escuela para apoyar la causa. En el primer año del club, recaudó un total de 6.519 dólares, superando su meta de 5.000 dólares. Este año, está trabajando para recaudar 10 000$ para la campaña Carrera por los Campeones de las Olimpiadas Especiales de Florida.

Charley dijo que fue «muy impactante» ver que el trabajo del club dio sus frutos y el apoyo que recibió de la comunidad. A principios de este año, Charley invitó a los líderes atletas de las Olimpiadas Especiales de Florida a hablar con los estudiantes de su escuela. En este evento, Charley conoció a las líderes atletas Carolina Puig y Shania Williams, quienes la inspiraron a mantener su club en marcha.

One SMILE at a TIME fomenta una cultura de inclusión dentro y fuera de la escuela de Charley, lo que demuestra que cuando las personas tienen la oportunidad, eligen «conectarse, apoyar y construir algo significativo juntas».

Charley recibió el Miami Impact Award, en honor a su dedicación a crear espacios más inclusivos y fortalecer las conexiones en toda su comunidad. El mensaje de Charley a otros estudiantes y escuelas es que no tengan miedo de empezar algo nuevo.