Programación virtual
 Cuando la COVID-19 obligó a Special Olympics Florida a suspender
los eventos presenciales, nuestro equipo se puso manos a la obra y pensó en nuevos programas virtuales para atender a nuestros atletas y familias. Entre ellos se encontraban:
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Fit 5 Like a Pro: atletas olímpicos y profesionales se unieron a Special Olympics Florida para ofrecer 30 días de desafíos virtuales para motivar a nuestros atletas a ponerse en movimiento. Entre los profesionales se encontraban el velocista olímpico de atletismo Justin Gatlin, el Miami Heat Forward-Center, Myers Leonard, y el ala cerrada de los Tampa Bay Buccaneers, Cameron Brate.
- Desde el sofá hasta los 5 km: un programa de entrenamiento de nueve semanas que, mediante un régimen de caminar y correr, prepara a los atletas para completar un recorrido de 5 km.
- Ejercicio físico en casa: un programa de nueve semanas que se centra en la salud cardiovascular, el entrenamiento de fuerza y el acondicionamiento físico funcional.
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Millas virtuales: un programa de nueve semanas que registra las millas semanales recorridas, caminadas, recorridas en
bicicleta o rodadas por cada atleta. Diseñado para atletas de todos los niveles,
el programa suma el total de millas y las suma al total individual o por equipo.
Cabe destacar que Billy Klingensmith, atleta de las Olimpiadas Especiales de Florida, recorrió en bicicleta la asombrosa distancia de 3.521 millas como parte del Amerithon Challenge.
- Cumbre virtual de liderazgo juvenil:
esta conferencia de medio día contó con una lista estelar de personas que cambiaron
las reglas del juego en los deportes, el entretenimiento, los negocios y la cultura. Entre los invitados estuvieron Mindy
Dentler, una atleta de Ironman en silla de ruedas; Daniel Tammet, uno de los
autores más vendidos sobre autismo; Justin Gallegos, el primer atleta profesional con
parálisis cerebral en ser fichado por Nike; y el presidente de Special Olympics International, Timothy Shriver.
Cuando las condiciones lo permitieron, en septiembre, volvimos a ofrecer entrenamiento presencial en algunos deportes (empezamos con el golf y el tenis). Los entrenadores recibieron instrucciones exhaustivas sobre cómo llevar a cabo prácticas coherentes con los protocolos de seguridad relacionados con la COVID-19, y todos los participantes tuvieron que cumplir un código de conducta relacionado con la COVID-19. Para los atletas que aún no estaban preparados para volver al entrenamiento presencial, continuamos ofreciendo opciones virtuales.
 Nuestro equipo de salud y acondicionamiento físico se centró en los programas de bienestar ofrecidos a través de Zoom, las redes sociales y las llamadas telefónicas.
- Realizamos
6.326 evaluaciones
virtuales en todas las disciplinas de Healthy Athletics, incluidas Fit Feet, FunFitness, Healthy Hearing, Health Promotion, Opening Eyes, Special Smiles, MedFest y Strong Minds.
- Hemos
puesto a prueba un programa de evaluación virtual para Special Olympics International,
mediante el cual se utilizó Zoom para conectar a los atletas con profesionales médicos que respondieron a
sus preguntas y comentaron cualquier problema de salud que tuviera el atleta.
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Usamos las redes sociales y Zoom para realizar
sesiones semanales de bienestar emocional, organizar desafíos de acondicionamiento físico, ofrecer consejos de nutrición, compartir recetas
saludables y jugar. Las sesiones proporcionaron información
valiosa pero, lo que es igual de importante, ayudaron a nuestros atletas y
sus familias a sentirse conectados en una época en la que muchos limitaban
sus contactos sociales. Nuestro grupo de Facebook Fit and Well, creado en respuesta a la COVID-19, cuenta ahora con 1300 miembros.
También modificamos nuestra estructura organizativa, pasando de un enfoque centrado en los condados a una estrategia regional que respalde mejor el enorme crecimiento de nuestros programas durante la última década. La estrategia regional está diseñada para:
- Mejorar la calidad de la competencia
- Aumente el enfoque en cada uno de nuestros programas únicos
- Aumente la administración
- Promover la alineación de la marca
- Apoye la continuidad a través de una estructura organizativa basada en equipos
Red de Acción Familiar
Las familias son el núcleo de las Olimpiadas Especiales de Florida, por eso este año creamos la Red de Acción Familiar.
La Red incluye a todas las personas que rodean y apoyan a nuestros
atletas: los padres, hermanos, abuelos, tutores y
cuidadores que defienden nuestra misión. La red existe
para: 
- Honre a las familias como algo indispensable para nuestro movimiento
- Establezca conexiones entre las familias de las Olimpiadas Especiales de Florida
- Proporcione a las familias noticias e información sobre eventos y oportunidades
- Capacite a los mensajeros
familiares para que se conviertan en defensores de nuestra organización
- Desarrolle productos y recursos para mejorar la vida de nuestras familias
- Anime a las nuevas familias a unirse a las Olimpiadas Especiales de Florida
Nuestro objetivo es convertir la Red de Acción Familiar en un recurso estatal invaluable para nuestras familias.
Atleta de Special Olympics Florida hace historia
 Los atletas de las Olimpiadas Especiales de Florida saben que pueden lograr cosas notables si se les da la oportunidad, y Chris Nikic demostró al mundo cuán cierto es eso.
Chris, un triatleta del área de Orlando, hizo historia en noviembre
al convertirse en la primera persona con síndrome de Down en completar una
competición completa de Ironman. Chris terminó la carrera del Ironman Florida (
2,4 millas de natación, 112 millas en bicicleta y 26,2 millas) en 16:46:09.
Su logro fue noticia en todo el mundo, y la historia de Chris fue recogida por ESPN, las cadenas nacionales de
noticias, The New York Times y muchos otros medios.
Special Olympics Florida sabe desde hace años lo dedicado y
talentoso que es Chris. De hecho, creamos nuestro programa de triatlón en 2018
específicamente para dar a atletas como Chris la oportunidad de ponerse a prueba
.
En la actualidad, nuestro equipo de triatlón es una impresionante e inspiradora combinación
de atletas y socios unificados. En noviembre,
se informó a esos 20 miembros del equipo de que todos participarían en los
Juegos Olímpicos Especiales de Estados Unidos de 2022, que se celebrarían aquí mismo en Florida. Seguro que será una experiencia que te
cambiará la vida.
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