Todo lo que necesitas es un poco de corazón y «suela» y tú también puedes ser un campeón.
Ayúdanos a reclutar a tus amigos, familiares y compañeros de trabajo, y juntos podréis caminar
o correr para uniros a una nueva generación poderosa que celebra todas las habilidades. Sus contribuciones apoyan a los atletas de Florida y de su
vecindario. Sus donaciones crean una cultura de inclusión y muestran a
los niños y adultos con discapacidades intelectuales que todos son
valorados y que todos tienen un potencial ilimitado.
Sergio Cano
Hogar: Condado de Broward
Participa en las Olimpiadas Especiales de Florida desde 2009.
Participa en: baloncesto, atletismo (atletismo), sóftbol y natación
No es fácil seguir el ritmo de Sergio Cano. Parece que el nativo de Nueva Jersey está siempre en movimiento. Compite en baloncesto, atletismo y softball. Anteriormente, participó en natación y, durante un tiempo, fue campeón del sur de Florida en la modalidad Butterfly Stroke.
En estos días, Sergio dedica su tiempo a entrenar y competir en 5 km en Florida y las Bahamas. Va al gimnasio tres o cuatro veces por semana y, de vez en cuando, corre medias maratones. ¿Mencionamos que también es cinturón negro en el taekwondo?
Cuando no está entrenando (o ganando medallas), a Sergio le gusta leer libros de ciencia, salir con amigos y trabajar en un restaurante de temática deportiva, donde ha estado empleado durante varios años. Sus objetivos son ganarse un lugar para competir en los Juegos Olímpicos Especiales de EE. UU. y, en última instancia, en los Juegos Mundiales.
Michelle Cañazaro
Hogar: Condado de Broward
Participa en las Olimpiadas Especiales de Florida desde 2014.
Participa en: ciclismo, natación, baloncesto y más
El currículum atlético de Michelle es difícil de superar: dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos Especiales de EE. UU. y dos medallas de plata en los Juegos Mundiales; un premio ESPY honorífico y el título de Atleta del Año de las Olimpiadas Especiales de Florida. Le encanta competir (su especialidad es el esquí alpino), pero para Michelle, las Olimpiadas Especiales son mucho más que un deporte.
Se unió a los 8 años, durante una época en la que tenía dificultades sociales. Pronto, comenzó a conocer gente y a conectarse. Ella dice que las Olimpiadas Especiales de Florida aumentaron su confianza y le dieron un lugar donde se sintió bienvenida y aceptada.
En la actualidad, Michelle es una líder en la lucha por la inclusión y una apasionada defensora de las personas con discapacidades intelectuales. «El liderazgo de los atletas significa mucho para mí», afirma. «Podemos trabajar juntos para difundir la conciencia de la inclusión entre todos y ayudar a nuestros compañeros atletas a seguir sus sueños y pasiones sin juzgarlos».
Lee Scharf
Hogar: Condado de Broward
Participa en las Olimpiadas Especiales de Florida desde 1991.
Participa en: baloncesto, bolos, natación en aguas abiertas, stand up paddle, surf, esquí alpino, fútbol y natación
Lee Scharf dice que las Olimpiadas Especiales de Florida le cambiaron la vida. Lo convirtió en un mejor atleta, le dio la oportunidad de visitar lugares increíbles y lo conectó con un grupo de personas increíbles.
Lee también es bastante increíble. Nadador de élite, ha competido en tres Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales, ganando múltiples medallas de oro y batiendo récords a lo largo del camino. En 2008, estableció un récord mundial en 50 metros de carrera de pecho en el 4º Campeonato de la Organización Internacional de Natación para el Síndrome de Down, celebrado en Portugal.
Lee, empleado de Publix durante 14 años, debe su éxito a una ética de trabajo incansable que a menudo lo lleva a entrenar cinco veces a la semana con las pirañas de Pompano Beach. Gracias a su actitud y esfuerzo, Lee se ha convertido en una figura muy admirada en la natación de las Olimpiadas Especiales de Florida.
Julie Finlon
Hogar: Condado de Broward
Participa en las Olimpiadas Especiales de Florida desde 1992.
Participa en: Atletismo (atletismo), bolos y natación
Julie ha sido parte de Olimpiadas Especiales desde que tenía 8 años. Ha competido en atletismo (atletismo) y bolos, pero la natación es su verdadera pasión.
Durante los últimos 29 años, ha competido en innumerables competiciones de natación, acumulando una gran cantidad de medallas de oro y cintas de primer lugar. Julie nada en aguas abiertas, es miembro del equipo Hammerhead Masters Swim Team y, en los últimos tres años, ha ganado los diez primeros premios nacionales. En 2014, obtuvo tres medallas de oro en el 7º Campeonato Mundial y Competencia Internacional de la Organización Internacional de Natación con Síndrome de Down en Morelia, México.
Ha sido una empleada dedicada del Centro de Habilitación de Boca desde 2005. A Julie le encanta competir, pero lo que más valora son las amistades que ha hecho a través de las Olimpiadas Especiales de Florida.
¡Únete a mi equipo!
Josué Olds
Hogar: Condado de Broward
Participa en las Olimpiadas Especiales de Florida desde 2016.
Hay una foto de Joshua entrenando en la piscina que envía un mensaje inequívoco: cuando compite, habla en serio. Muestra a Joshua explotando desde el agua, con la cabeza erguida y los brazos apretados para dar el siguiente golpe. Es impresionante y un poco intimidante.
Joshua ha sido atleta de Olimpiadas Especiales durante cinco años. Ha competido en varios deportes, pero su favorito es la natación. Su entrenamiento se guía por un principio simple: «El trabajo duro gana al talento cuando el talento no trabaja duro».
Este año, ha sacado esa mentalidad de la piscina y, por primera vez, participa en triatlones. Reconoce que andar en bicicleta y correr es un desafío, pero fiel a su forma, Joshua sigue trabajando: «Trabajo duro y me hago más fuerte cada día», afirma. «¡Ahora me encanta correr y me muero de ganas de ver a dónde me lleva correr!»
Kerri Lynn Leonardo
Hogar: Condado de Broward
Participa en las Olimpiadas Especiales de Florida desde 1999.
Participa en: Baloncesto, Natación, Voleibol, Bolos, Surf y Stand Up Paddle
El currículum deportivo de Kerry es aparentemente interminable. Ha hecho de porristas, baloncesto, natación, voleibol, bolos, surf, stand up paddle... las ha hecho todas. En algún lugar, asistió a los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales de esquí alpino. Pero, como muchos de nuestros atletas, sus logros van mucho más allá de las pistas o la piscina.
La experiencia de Kerry con las Olimpiadas Especiales le dio la confianza necesaria para probar cosas nuevas. Aprendió a expresarse y a hablar en grupos. Se convirtió en líder de atletas y, desde hace más de 12 años, forma parte del personal de un programa de entrenamiento de adultos para personas con discapacidades. Recientemente, recibió un ascenso. También se ha convertido en entrenadora de varios deportes, ayudando a otros atletas de las Olimpiadas Especiales de Florida a alcanzar su máximo potencial.
Gina Grant
Hogar: Condado de Broward
Participa en las Olimpiadas Especiales de Florida desde 2008.
Participa en: natación, surf de remo y natación en aguas abiertas
Gina es una veterana de las Olimpiadas Especiales de Florida y ha competido durante más de 12 años. En 2019, en los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales de Abu Dhabi, ganó una medalla de plata en 1500 metros de natación en aguas abiertas. Antes de eso, ganó la medalla de oro en los Campeonatos de Natación del Estado de Florida de las Olimpiadas Especiales en los relevos, nadando en la etapa de ancla de su equipo.
Formó parte del equipo universitario de natación de su escuela secundaria y nadó para un equipo competitivo en su ciudad natal de Plantation. Gina dice que su éxito en la piscina se ha extendido a su vida fuera de la natación, lo que ha aumentado su confianza y sentido de sí misma. «Lo mejor de participar en Olimpiadas Especiales», dice, «es conocer a un grupo de personas que realmente me aceptan tal como soy».
